തിരുവനന്തപുരം: മലയാളി വേരുകളുള്ള നാസ ആസ്ട്രനോട്ട് ഡോ. അനിൽ മാധവൻ സമോയ്ലെൻകോ മേനോൻ ജൂലൈ 14ന് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള ദൗത്യത്തിനായി യാത്രതിരിക്കും. കസാഖിസ്ഥാനിലെ ബൈക്കനൂർ കോസ്മോഡ്രോമിൽ നിന്ന് റഷ്യയുടെ സൊയൂസ് എംഎസ്-29 പേടകത്തിലാണ് അനിൽ ഫ്ലൈറ്റ് എൻജിനീയറായി ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പുറപ്പെടുന്നത്. എക്സ്പെഡിഷൻ-74 ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായുള്ള യാത്രയിൽ എട്ട് മാസത്തോളം അദ്ദേഹം അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ ചെലവഴിക്കുമെന്നാണ് നാസ അറിയിച്ചിരിക്കുന്നത്.
ഒറ്റപ്പാലം സ്വദേശിയായ കെ.പി. ശങ്കരൻ മേനോന്റെയും യുക്രെയ്ൻ സ്വദേശിനിയായ എലിസബത്ത് സമോയ്ലെൻകോയുടെയും മകനാണ് അനിൽ മേനോൻ. അമേരിക്കയിലെ മിനിയാപ്പോളിസിൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹം ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ന്യൂറോബയോളജിയിൽ ബിരുദവും സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് മെക്കാനിക്കൽ എൻജിനീയറിങ്ങിൽ മാസ്റ്റേഴ്സും മെഡിക്കൽ ബിരുദവും നേടി. അമേരിക്കൻ വ്യോമസേനയിൽ കേണലായും സർട്ടിഫൈഡ് ഫ്ലൈറ്റ് ഇൻസ്ട്രക്ടറായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ച അനിലിന് ആയിരത്തിലേറെ മണിക്കൂർ വിമാനപറക്കൽ പരിചയമുണ്ട്.
നാസയിൽ ഫ്ലൈറ്റ് സർജനായും പിന്നീട് സ്പേസ് എക്സിന്റെ ആദ്യ മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ ഫ്ലൈറ്റ് സർജനായും പ്രവർത്തിച്ച അനിൽ ബഹിരാകാശ വൈദ്യശാസ്ത്ര രംഗത്ത് ഇരുപതിലേറെ ഗവേഷണ പ്രബന്ധങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ നേട്ടങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് 2021ൽ നാസയുടെ 23-ാമത് ആസ്ട്രനോട്ട് ഗ്രൂപ്പിലേക്ക് അദ്ദേഹം തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്. നിലവിലെ ദൗത്യത്തിനിടെ വൈദ്യശാസ്ത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവിധ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും ഗവേഷണങ്ങൾക്കും അദ്ദേഹം നേതൃത്വം നൽകും.
അനിലിന്റെ ഭാര്യ അന്ന മേനോനും നാസ ആസ്ട്രനോട്ടാണ്. സ്പേസ് എക്സിന്റെ ഇൻസ്പിരേഷൻ-4 ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്ന അന്ന പിന്നീട് നാസയുടെ 24-ാമത് ആസ്ട്രനോട്ട് ഗ്രൂപ്പിലേക്കും തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ആർട്ടെമിസ് പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി ഭാവിയിൽ ചന്ദ്രദൗത്യങ്ങളിലും ഇരുവർക്കും അവസരം ലഭിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. ഇന്ത്യൻ സമയം വൈകിട്ട് 8.17നാണ് സൊയൂസ് എംഎസ്-29ന്റെ വിക്ഷേപണം നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്.
