ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യാന്‍ ഇന്ന് പലതരത്തിലുള്ള മാര്‍ഗങ്ങള്‍ ഉണ്ട്. പണ്ട് കാലത്ത് വിറക് കത്തിച്ചായിരുന്നു ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്തിരുന്നെങ്കില്‍ വൈകാതെ അത് മണ്ണെണ്ണ സ്റ്റൗവിലേക്കും പിന്നീട് അത് ഗ്യാസിലേക്കും മൈക്രോ വേവ് ഓവനിലേക്കും ഇലക്‌ട്രിക്ക് അടുപ്പിലേക്കും മാറി.
പഴയ പാചകരീതിയാണെങ്കിലും പാചകത്തില്‍ വിറകിന്റെ ഉപയോഗം നാഗരികതകളെ അതിജീവിച്ച്‌ ഇന്നും നിലനില്‍ക്കുന്നു.ചിലരെല്ലാം ഇപ്പോഴും സാധാരണ വിറക് അടുപ്പിലുണ്ടാക്കിയ ഭക്ഷണം മാത്രം കഴിക്കുന്ന രീതികള്‍ പിന്തുടര്‍ന്ന് പോരുന്നു. ഗ്യാസ് സിലിണ്ടറിന് വില കൂടിയതോടെ പലരും വിറകിലേക്ക് മടങ്ങുകയും ചെയ്തു. എന്തായാലും മറ്റ് ചില പാചകരീതികളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോള്‍ വിറകടുപ്പിലുണ്ടാക്കിയ ഭക്ഷണം യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ വളരെ ആരോഗ്യകരമാണ് എന്ന് വാദിക്കുന്നവരുണ്ട്. അതിനുള്ള ചില കാരണങ്ങള്‍ എന്തൊക്കെയാണ് എന്ന് നോക്കാം.വിറക് കൊണ്ടുള്ള പാചകത്തിന് പലപ്പോഴും എണ്ണ കുറവ് മതിയാകും.
അതിനാല്‍ ഭക്ഷണത്തില്‍ അധികം കൊഴുപ്പ് കലരില്ല. ഇതിനര്‍ത്ഥം വിറക് കൊണ്ടുള്ള വിഭവങ്ങളില്‍ സ്വാഭാവികമായും അനാരോഗ്യകരമായ കലോറി കുറവാണ് എന്നാണ്. ഇത് ഹൃദയാരോഗ്യത്തിനും ശരീരഭാരം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും ഗുണം ചെയ്യും എന്നാണ് പറയുന്നത്. വിറകില്‍ തീര്‍ത്ത ഭക്ഷണത്തിന് പലപ്പോഴും സവിശേഷമായ ഒരു രുചിയുണ്ടാകും.എന്നാല്‍ എല്ലാവര്‍ക്കും ഇത് സ്വീകാര്യമായെന്ന് വരില്ല.
ഗൃഹാതുരത്വം പേറുന്നവര്‍ അടുപ്പിലുണ്ടാക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിന് സ്വാഭാവികമായി ലഭിക്കുന്ന പുകയുടെ ഫ്‌ളേവര്‍ ഇഷ്ടമാണ് എന്ന് പറയാറുണ്ട്. അതേസമയം അടുപ്പിലുണ്ടാക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിന് സോഡിയത്തിന്റെ അളവ് നിയന്ത്രിക്കാനും അതുവഴി നല്ല ആരോഗ്യം വര്‍ധിപ്പിക്കാനും സഹായിക്കും എന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. വിറകടുപ്പുകള്‍ക്ക് 700 ഡിഗ്രി ഫാരന്‍ഹീറ്റിന് മുകളിലുള്ള താപനിലയില്‍ പെട്ടെന്ന് എത്താന്‍ കഴിയും.ഈ തീവ്രമായ ചൂട് ഭക്ഷണത്തിന്റെ പുറംപാളിയെ പെട്ടെന്ന് വേര്‍പെടുത്തും. ഇത് ഭക്ഷണത്തില്‍ ഈര്‍പ്പം നിലനിര്‍ത്തി കൂടുതല്‍ രുചികരവും ആരോഗ്യകരവുമാക്കുന്നു.
ഉയര്‍ന്ന താപനില പിന്നീട് പാചക ദൈര്‍ഘ്യം കുറയ്ക്കുന്നതിന് കാരണമാകും. ഈ ചെറിയ പാചക സമയം ഭക്ഷണത്തില്‍ കൂടുതല്‍ പോഷകങ്ങള്‍ നിലനിര്‍ത്താന്‍ സഹായിക്കും. വിറക് ഉപയോഗിച്ചുള്ള പാചകം പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമാണ്.കാരണം അത് ഇന്ധനമായി മരത്തെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നു. വൈദ്യുതി, ഗ്യാസ് ഓവനുകളെ അപേക്ഷിച്ച്‌ ഊര്‍ജ്ജ ഉപഭോഗവും കാര്‍ബണ്‍ സ്വാധീനവും കുറയ്ക്കുകയും കൂടുതല്‍ സുസ്ഥിരമായ ജീവിതശൈലിക്ക് സംഭാവന നല്‍കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഉയര്‍ന്ന ഊഷ്മാവില്‍ വേഗത്തില്‍ പാചകം ചെയ്യുന്നത് ഭക്ഷണത്തിന്റെ ഘടനയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. പച്ചക്കറികളും മാംസവും മൃദുവായി തുടരുന്നു.ഇത് മൊത്തത്തിലുള്ള ഭക്ഷണ അനുഭവം തന്നെ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു. വിറകുകൊണ്ടുള്ള വിഭവങ്ങള്‍ ആരോഗ്യകരമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പും ശുദ്ധവും രുചികരവുമായ പാചകരീതിയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച ഉറവിടവുമാണ് എന്ന് പലരും പറയുന്നത് ഇക്കാരണത്താലാണ്.
