ശരീരത്തിലെ രക്തം, ആഹാരം, വെള്ളം തുടങ്ങിയവയില്‍ നിന്നും ആവശ്യമുള്ള പോഷകങ്ങള്‍ സ്വീകരിക്കുകയും മാലിന്യങ്ങളെയും ആവശ്യമില്ലാത്ത മറ്റ് വസ്തുക്കളെയും പുറത്ത് കളഞ്ഞ് ശരീരം വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുന്നതില്‍ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നത് വൃക്കകളാണ്‌.
ശരീരത്തിലെ രക്തം, ആഹാരം, വെള്ളം തുടങ്ങിയവയില്‍ നിന്നും ആവശ്യമുള്ള പോഷകങ്ങള്‍ സ്വീകരിക്കുകയും മാലിന്യങ്ങളെയും ആവശ്യമില്ലാത്ത മറ്റ് വസ്തുക്കളെയും പുറത്ത് കളഞ്ഞ് ശരീരം വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുന്നതില്‍ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നത് വൃക്കകളാണ്‌. വൃക്കകളുടെ രക്തത്തിലെ മാലിന്യങ്ങളും അധിക ദ്രാവകങ്ങളും ഫില്‍ട്ടർ ചെയ്യാനുള്ള കഴിവ് നഷ്ടപ്പെടുന്ന ഗുരുതരമായ ഒരു അവസ്ഥയാണ് വൃക്ക രോഗം.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകള്‍ വിട്ടുമാറാത്ത വൃക്ക രോഗത്താല്‍ (CKD) ബുദ്ധിമുട്ടുന്നതായി ലോകാരോഗ്യ സംഘടന വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇത് ചികിത്സിച്ചില്ലെങ്കില്‍ വൃക്ക തകരാറിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം. ഗുരുതരമായ സങ്കീർണതകള്‍ തടയുന്നതിന് നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തല്‍ നിർണായകമാണ്. കാരണം കാര്യമായ കേടുപാടുകള്‍ സംഭവിക്കുന്നത് വരെ വൃക്ക തകരാറിന്റെ ലക്ഷണങ്ങള്‍ പലപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാതെ പോകുന്നു. പ്രാരംഭ മുന്നറിയിപ്പ് ലക്ഷണങ്ങള്‍ തിരിച്ചറിയുന്നതും ജീവിതശൈലിയില്‍ മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്തുന്നതും വൃക്ക തകരാറിനെ വൈകിപ്പിക്കാനോ തടയാനോ സഹായിക്കും. ഒരിക്കലും അവഗണിക്കാൻ പാടില്ലാത്ത വൃക്ക തകരാറിന്റെ ചില ആദ്യകാല ലക്ഷണങ്ങള്‍ ഇതാ.
വൃക്കയുടെ പ്രവർത്തനം തകരാറിലാകുന്നത് ശരീരത്തില്‍ ദ്രാവകം കെട്ടിക്കിടക്കുന്നതിനും, അതുവഴി ശരീരത്തിന്റെ കീഴ്ഭാഗത്ത് - പ്രത്യേകിച്ച്‌ പാദങ്ങളിലും കണങ്കാലുകളിലും - നീര് വയ്ക്കുന്നതിനും കാരണമാകുന്നു. ഇത് മുഖത്തെയും കൈകളെയും ബാധിച്ചേക്കാം. ശരീരം നീര് വയ്ക്കുന്നത് കിഡ്നി തകരാർ ഉണ്ടെന്നതിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷണമാണ്. തകരാറിലായിക്കഴിഞ്ഞ വൃക്കകള്‍ ശരീരത്തില്‍ അധികമുള്ള വെള്ളം പുറന്തള്ളുന്നതില്‍ പരാജയപ്പെടുന്നതിന്റെ ഫലമായാണിത്.
ഉയർന്ന രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാര കാലക്രമേണ അതിലോലമായ വൃക്ക രക്തക്കുഴലുകളെ നശിപ്പിക്കുന്നു. അതേസമയം ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം ഫില്‍ട്ടറിംഗ് യൂണിറ്റുകളെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നു. പതിവ് നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രമേഹവും രക്താതിമർദ്ദവും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത് വിട്ടുമാറാത്ത വൃക്കരോഗം തടയുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ മാർഗമാണ്.
വൃക്കകളുടെ പ്രവർത്തനം നിലയ്ക്കുമ്പോള്‍ ശരീരത്തില്‍ മാലിന്യങ്ങള്‍ അടിഞ്ഞുകൂടുകയും, അത് വിളർച്ചയ്ക്ക് (ചുവന്ന രക്താണുക്കളുടെ കുറവ്) കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ക്ഷീണം, തലകറക്കം, ശാരീരിക ബലഹീനത എന്നിവയ്ക്ക് വഴിവെക്കുകയും ദൈനംദിന കാര്യങ്ങള്‍ ചെയ്യുന്നതിന് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
അമിതമായി മൂത്രമൊഴിക്കുക, പ്രത്യേകിച്ച്‌ രാത്രിയില്‍, കടുംനിറമുള്ളതോ പതയുന്നതോ രക്തം കലർന്നതോ ആയ മൂത്രം. ആവശ്യത്തിന് വെള്ളം കുടിച്ചിട്ടും മൂത്രത്തിന്റെ അളവ് കുറയുക എന്നിവയെല്ലാം വൃക്കതകാരിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാണ്.
രാവിലെ ഉറക്കം എഴുന്നേറ്റാല്‍ ചിലർക്ക് ക്ഷീണം തോന്നാറുണ്ട്. എത്ര ഉറങ്ങിയിട്ടും ക്ഷീണം കുറയുന്നില്ലെന്ന് ചിലർ പറയാറുണ്ട്. erythropoietin എന്ന ഹോർമോണ്‍ ആണ് വൃക്കകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത്. എന്നാല്‍ ഈ ഹോർമോണിന് എന്തെങ്കിലും വ്യത്യാസം വരുമ്പോഴാണ് വൃക്കകള്‍ക്ക് തകരാർ സംഭവിക്കുന്നത്.
തിരക്കുകള്‍ കാരണം മൂത്രം പിടിച്ചുനിർത്തുന്നത് മൂത്രസഞ്ചിയില്‍ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്നു. ഇത് അപകടകരമായ മൂത്രനാളിയിലെ അണുബാധയ്ക്കുള്ള (UTI) സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന്‌ വിദഗ്ധർ പറയുന്നു. മൂത്രാശയം കവിഞ്ഞ് മൂത്രം തിരികെ വൃക്കകളിലേക്ക് (Kidneys) സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്ന അവസ്ഥ അപൂർവ്വമായി ഉണ്ടാകാം. ഇത് വൃക്കകളുടെ പ്രവർത്തനത്തെ ബാധിക്കാനും കല്ലുകള്‍ രൂപപ്പെടാനും കാരണമായേക്കാം.
